ABD Savunma Bakanlığı, eski Hava Kuvvetleri Bakanı Frank Kendall’ın gizli bilgilere erişim yetkisini, Başkan Trump’ın Katar’dan hediye aldığı yeni Air Force One’ın özelliklerine dair ‘yetkisiz gizli bilgi paylaşımı’ gerekçesiyle iptal etti. Pentagon Sözcüsü Sean Parnell, kararın Kendall’ın söz konusu gizli bilgileri bir medya kuruluşuna açıklaması üzerine alındığını belirtti.
Parnell, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, Kendall’ın gizli bilgilere erişim uygunluğunun ve hassas görevlerde bulunma yetkisinin derhal iptal edildiğini duyurdu. Eski bakan ise CNN’e verdiği demeçte suçlamaları reddederek gizli bilgi paylaşmadığını savundu.
Pentagon’un bu kararı, Trump’ın Katar’dan aldığı yeni Air Force One uçağının güvenlik özellikleri üzerine Washington’da süren tartışmaların ardından geldi. Katar tarafından yaklaşık 400 milyon dolar değerinde hediye edilen uçak, güvenlik standartları konusunda çeşitli spekülasyonlara neden olmuştu.
Kendall daha önce, uçağın mevcut güvenlik standartlarına ulaşması için kapsamlı modifikasyonlara ihtiyaç duyabileceğini belirtmişti. Trump ise Temmuz ayında NATO Zirvesi için Türkiye’ye yaptığı ziyarette bu uçağı kullanmış, ancak dönüşte eski başkanlık uçağını tercih etmesi güvenlik endişelerini yeniden gündeme getirmişti.
Bu gelişmelerin ardından Beyaz Saray’da kapsamlı bir bilgi sızıntısı soruşturması başlatıldı. Soruşturma kapsamında, ilk haberleri yayımlayan New York Times muhabirlerinin telefon kayıtlarına ulaşılmaya çalışılması basın özgürlüğü savunucularının tepkisini çekti.
