Chosun Daily gazetesi, Ukrayna askerleri tarafından yakalanan ve askeri kampa götürülen 26 yaşındaki Kuzey Koreli asker Ri ile röportaj yaptı. Asker Ri, 10 Ekim 2024’te Kuzey Kore’den ayrılıp savaşmak için Rusya’ya nasıl gönderildiğini anlattı. Ri, Kuzey Kore ordusunda 10 yıl görev yaptığını ve Genel Keşif Bürosu’nda (RGB) çalıştığını belirtti. Ri, Rusya’ya eğitim için gönderildiğini söylendiğini ancak savaşa katılacağına dair hiçbir fikri olmadığını ifade etti.
Ri, yaklaşık 2 bin 500 askerle birlikte tren, uçak ve otobüs yolculukları sonrasında Kursk bölgesine ulaştıklarını ve buraya vardıklarında savaşa katılacaklarına dair bilgilendirildiklerini aktardı. Savaşa 5 Ocak’ta katıldığını belirten Ri, Kuzey Koreli askerlerin Kursk bölgesindeki nükleer santralleri korumakla görevlendirildiğini kaydetti. Ri, çatışma sırasında yaralanıp Ukrayna askerleri tarafından yakalandığını ve sadece kendisinin hayatta kaldığını anlattı.
Ri, ailesini 10 yıl boyunca hiç görmediğini ve Kuzey Kore hükümetinin yakalanması durumunda ailesinin Pyongyang’ı terk etmeye zorlanabileceğinden endişe duyduğunu dile getirdi. Güney Kore’ye iltica başvurusu yapmak istediğini belirten Ri, Ukrayna’dan yakalanan bütün Kuzey Koreli askerlerine Güney Kore hükümetinin koruma ve destek sağlama sözü verdiğini açıkladı.
Ukrayna Devlet Başkanı Zelenskiy, Kursk bölgesinde esir düşen 2 Kuzey Koreli askerin Ukrayna Güvenlik Servisi müfettişlerince ifadeleri alınırken çekilen görüntülerini paylaşmıştı. Görüntülerde askerlerden biri evine dönmek istemediğini, Ukrayna’da kalmak istediğini ve savaşmak üzere görevlendirildiğinden haberi olmadığını belirtmişti.
